I reni: funzione, struttura e importanza per la salute

Due pugni alla schiena: dove si trovano i reni

I reni sono due organi a forma di fagiolo, ciascuno delle dimensioni di un pugno (10–12 cm di lunghezza, circa 6 cm di larghezza e 3 cm di spessore), con un peso medio di circa 170 grammi.

Sono posizionati nella parte posteriore dell’addome, ai lati della colonna vertebrale, e sono protetti dalle coste inferiori.

Centri anti‑veleni: la funzione principale dei reni

I reni possono essere paragonati a due potenti filtri naturali.

La loro funzione principale è filtrare il sangue, eliminando le scorie prodotte dal metabolismo dell’organismo.

Se queste sostanze di scarto non venissero rimosse, si accumulerebbero rapidamente trasformandosi in sostanze tossiche per il corpo.

Milioni di unità sempre al lavoro: come funzionano i reni ogni giorno

Il lavoro di filtrazione è svolto da circa un milione di minuscole unità chiamate nefroni presenti in ciascun rene.

Attraverso una rete di piccoli canali, i tubuli, l’urina filtrata viene convogliata nel bacinetto renale e poi trasportata tramite gli ureteri fino alla vescica, dove sarà temporaneamente accumulata.

Un piccolo lago d’oro: quanto sangue filtrano i reni

Ogni giorno i reni vengono attraversati da circa 180 litri di sangue, un volume paragonabile alla capienza di una vasca da bagno.

Di questa enorme quantità:

oltre il 99 % viene riassorbito;
solo lo 0,5–1 % viene eliminato sotto forma di urina

Il sangue depurato torna quindi in circolo attraverso le vene renali.

Vestono i colori giallo‑rossi: struttura e colore dei reni

Se osservato in sezione, il rene presenta due zone ben distinte:

la corteccia, lo strato esterno, di colore rosso scuro per la ricca vascolarizzazione;
la midollare, la zona interna, dal colore più chiaro.

L’urina, invece, può assumere diverse sfumature di giallo, variabili in base all’idratazione e alla concentrazione delle sostanze eliminate.

Al bar: “Un caffè, per favore. Dov’è la toilette?”: caffeina e funzione renale

Alcune sostanze, come la caffeina, stimolano la produzione di urina.
È una sensazione comune avvertire il bisogno di urinare poco dopo aver bevuto un caffè, proprio perché la caffeina ha un effetto diuretico che favorisce l’eliminazione dei liquidi.